Din kat foretrækker måske en godbid, der er købt i butikken, frem for at jage deres egne måltider og et behageligt sted på sofaen i stedet for jorden udenfor, men dit forkælede kæledyr har mere til fælles med vilde katte, end du måske tror.

Det menes, at huskatte er vidunderbarnet af en gammel vildkatteart, der højst sandsynligt levede i Asien for 10-12 millioner år siden.

Der er mange formodninger om, hvordan vores huskatte til sidst vendte sig væk fra deres vilde rødder, men beviser tyder på, at kattedomstæming først skete for omkring 10.000 år siden. Efterhånden som katte voksede tættere på mennesker, blev de tammere, og tamracer begyndte at dukke op.

I dag anerkender Foreningen Katteelskere 45 stamtavle katteracer. I mellemtiden anerkender The International Cat Association 71.

Uanset hvilken organisation du spørger, har hver af disse individuelle racer sin egen oprindelseshistorie.

Nogle er relativt nye hybridracer, men andre er væsentligt ældre. Der er katteracer derude, som har eksisteret i tusinder af år.

Det er svært at sætte nøjagtige datoer på, hvornår nogle af disse gamle katteracer opstod, men nuværende beviser fortæller os, at følgende katteracer er de ældste i verden.

#1Siamesisk

Genkendes let på deres spidse frakker, klare blå øjne og store ører, Siamesiske katte er det man kalder en naturlig katterace. Det betyder, at deres pelsmønster er et resultat af en genetisk mutation og ikke menneskepåvirket avl.

Det menes, at disse yndede kattedyr stammer fra et helligt tempel i det nuværende Thailand. Det tidligste kendte bevis på disse karakteristiske katte kommer fra et thailandsk manuskript, der er dateret til det 14. århundrede. Med titlen Tamra Maew (Kattebogens digte) refererer teksten til huskatte med mørke ansigter. Det menes, at racen har forbindelser til gamle thailandske kongelige såvel som buddhistiske munke.

kat, der popper på sengen

#2Abessiner

En anden gammel katterace med slående fysiske træk, Abessineren kommer højst sandsynligt fra det gamle Egypten. Disse slanke kattedyr blev højt værdsat i gamle egyptiske samfund og blev afbildet på keramik og repræsenteret i hieroglyfer.

Det gamle Abessiner mest sandsynligt så lidt anderledes ud end sit moderne vidunderbarn, men racen er kendt for sin smidige krop og store ører. I dag er de usædvanligt atletiske katte og populære for deres rige kanelfarvede frakker.

#3Norsk Skovkat

Mens faraoer svirrede over abessinerne, menes det, at vikinger, der levede omkring 1000 e.v.t., er hovedsageligt ansvarlige for at tæmme Norsk Skovkat . De gamle versioner af disse store katte blev brugt som skadedyrsbekæmpelse på vikingeskibe.

Ved at holde rottepopulationen under kontrol hjalp disse katte også med at kontrollere sygdomme og beskytte madlagre. Deres værdsatte positioner ombord på skibe holdt dem i tæt kontakt med mennesker. Det er også, hvordan racen spredte sig til andre områder af verden.

Ligesom andre racer så de originale norske skovkatte sandsynligvis anderledes ud end dagens version. En teori antyder, at racen er en kombination af korthårede norske katte og langhårede katte, som sandsynligvis blev bragt til Norge af korsfarere. Uanset hvordan nutidens katte fik deres fantastiske flotte udseende, er det en af ​​de ældste katteracer i verden.

#4Japansk Bobtail

Mens den norske skovkat både er en gammel katterace og en af ​​de største, den Japansk Bobtail er normalt på den mindre størrelse. De vejer typisk ikke mere end 10 pund, og deres udseende sammenlignes ofte med en kanin takket være det faktum, at deres bagben er lidt længere end de forreste.

De tidligste optagelser af denne indfødte japanske kat kommer fra træudskæringer og kunstværker, der er dateret til det 6. århundrede. Mange mennesker holdt disse katte, fordi de mentes at bringe held og lykke.

De spillede også en integreret rolle i den antikke økonomi ved at kontrollere rottepopulationer på vitale silkeormefarme. På et tidspunkt blev de endda betragtet som en del af den herskende klasse i Kina, og almindelige borgere fik ikke lov til at holde dem som kæledyr.

#5Sibirisk

Hjemmehørende i Rusland, den Sibirisk kat er elsket både i sit hjemland og over hele kloden. Det er svært at udpege, hvornår denne ældgamle katterace først opstod, men den spiller en hovedrolle i flere russiske eventyr. I mange historier beskytter disse hårdføre katte børn og skaber åbninger til alternative verdener.

Bortset fra magiske kræfter er sibirien en naturlig katterace, der har udviklet sig til at overleve i sit barske miljø. Den har en tyk pels og er usædvanlig stærk og opmærksom. En teori antyder, at disse fluffy katte er de originale langhårede kattedyr.

#6Chartreux

Den mest kendte oprindelseshistorie for denne ældgamle katterace involverer spiritusfremstilling og våbensmedning af franske munke. Munkene skulle angiveligt opdrætte denne tætte katterace i klostre. Der er dog lidt bevis for denne historie.

Hvad vi ved er, at disse blå katte er nævnt af en fransk biolog i en lærebog udgivet i 1749. Det menes, at deres forfædre blev bragt til Europa af købmænd, der rejste fra østlige lande.

Uanset om Chartreux blev oprindeligt opdrættet af munke, er historien sikker på, at munke historisk har brugt dem til skadedyrsbekæmpelse. De blev værdsat for deres vandafvisende pels, jagtevner og tilbøjelighed til stilhed.

#7Egyptisk Mau

Endelig Egyptisk Mau anses bredt for at være den ældste katterace af dem alle. Det er umuligt at vide med sikkerhed, at denne katterace dukkede op før alle de andre, men beviser tyder på, at disse gamle katte kunne have eksisteret så langt tilbage som 3.000 år siden.

De tidligst kendte egyptiske Maus blev fundet mumificeret og begravet sammen med faraoer. Troen er, at kattene sluttede sig til afdøde kongelige for at holde dem med selskab og guide dem ind i efterlivet.

Ifølge Petfinder er den egyptiske Mau den eneste naturlige domesticerede katterace med pletter. Deres pletter giver dem et vildt udseende, men de er generelt loyale ledsagere til deres yndlingsmennesker. De kan ikke altid lide fremmede, men hvis du tjener en egyptisk Maus tillid, får du en livslang ven.